في دور الـ 16 من كأس الرابطة الإنجليزية لكرة القدم، استضاف ملعب بريستون نورث إند لقاءً حاسمًا جمع بين الفريقين الإنجليزيين إيفرتون وبريستون نورث إند. جاء اللقاء في ظل توقعات واسعة لفريق إيفرتون، صاحب تاريخ حافل في البطولة، بينما سعى بريستون لتحقيق مفاجأة في أرضه. سرعان ما سيطر الضيوف على إيقاع المباراة، ما أظهر نية واضحة للانطلاق بهجوم قوي منذ الدقائق الأولى. انطلقت المباراة بالضغط المتبادل، لكن إيفرتون سرعان ما حسمت أولى فرصه في الدقيقة الخامسة والعشرين عبر تسديدة قوية من الثنائي المهاجم ثييرنو باري، الذي سدد الكرة من خارج المنطقة لتستقر في شباك بريستون. كان الهدف الأول بمثابة إشعال حماس الفريق الضيف، حيث تبنى المدرب أندرو كولمان خطة هجومية تعتمد على السرعة والتمريرات القصيرة، مما مكن إيفرتون من السيطرة على نصف الملعب وإجبار دفاع بريستون على ارتكاب الأخطاء. مع انقضاء نصف الساعة الأولى، استمر إيفرتون في الضغط، حتى وصل باري إلى هدفه الثاني في الدقيقة الخامسة وخمسين، عندما استغل تمريرة عرضية من صانع الألعاب أليكس إيفانز لتتجاوز حارس بريستون وتضع الكرة في الشباك. بعد ذلك، وبالاعتماد على التحولات السريعة، عاد باري إلى سجل المباراة في الدقيقة السبعين، محققًا "سوبر هاتريك مصغر، ما أظهر قدراته التهديفية المتنوعة بين الضربات الأرضية والهوائية. لم يتوقف هجوم إيفرتون عند ذلك، فاستغل الفريق فرصة ركنية في الدقيقة الثانية والسبعين، حيث أرسل اللاعب بريننان جونسون كرة عالية إلى منطقة الجزاء، فتمكن من توجيهها بدقة إلى الشباك لتسجل الهدف الرابع وتكمل النتيجة 4-0. عقب ذلك، أظهر المدرب كولمان رضا واضحًا عن أداء فريقه، مؤكدًا أن الفوز يعكس جاهزية إيفرتون للمراحل القادمة من كأس الرابطة ويعطي دفعة معنوية قوية قبل مواجهاته في الدوري. يُذكر أن إيفرتون يمتلك تاريخًا غنيًا في كأس الرابطة الإنجليزية، فقد توّج باللقب تسع مرات منذ تأسيس البطولة عام 1960، آخرها في موسم 2022-2023. يأتي هذا الانتصار تأكيدًا على استمرارية القوة الهجومية للفريق، الذي سجل في الموسم الحالي أكثر من 30 هدفًا في جميع المسابقات. كما أن الأداء الجماعي المتماسك يعكس عمق التشكيلة وجودة اللاعبين الجدد الذين انضموا إلى النادي خلال الانتقالات الأخيرة. من جانب آخر، يواجه بريستون نورث إند تحديًا كبيرًا بعد هزيمته القاسية، إذ يلعب حاليًا في دوري البطولة (Championship) ويسعى للعودة إلى الدرجة الأولى. رغم الخسارة، يبقى الفريق قادرًا على الاستفادة من تجربة مواجهة فريق من الدرجة العليا، ما قد يساهم في تحسين مستواه التكتيكي. يترقب مشجعو النادي المباراة القادمة في الدوري، مع أمل في استعادة الروح القتالية وتجاوز العقبة قبل موسم كأس الرابطة المقبل. ولتبادل الآراء مع المشجعين، انضم إلى شات سعودي.